La date de construction d’une première forteresse à Ham-sur-Heure est inconnue. Sa première mention apparaît en 1245. Il fut considérablement agrandi au XVème siècle. En 1667 et en 1689, il subit d’importantes destructions du fait des armées françaises. Une reconstruction partielle, au début du XVIIIème siècle, lui donna un caractère grandiose et moins militaire. Une seconde campagne de travaux au même siècle modifia considérablement sa façade principale. Transformé en hôpital de campagne par les troupes de la révolution française, il subit alors de graves dégradations. Au tournant des XIXème et XXème siècles, la famille de Merode, qui était propriétaire depuis 1456, lui redonna un caractère princier dans le goût de l’époque. Son dernier propriétaire, le comte Ch.-H. d’Oultremont, le vendit à la commune d’Ham-sur-Heure en 1952. Le château est à présent le siège de la commune d’Ham-sur-Heure-Nalinnes.

Parmi les visiteurs illustres qui séjournèrent au château, citons l’empereur Charles-Quint, le 18 novembre 1540, le prince de Galles, futur roi Edouard VIII de Grande-Bretagne en 1918, les généraux C.H. Hodges et O.N. Bradley en 1944. A l’intérieur du château, dans la Salle des blasons, sont réunis divers documents touchant à l’histoire du bourg et du pays. Parmi ceux-ci, retenons des signatures autographes d’Anne d’Autriche, régente de France, de Louis XIV, de Louis XV, de Bonaparte, des rois Léopold II, et Albert I et de la reine Elisabeth. L’extrémité de l’aile droite du château abrite le Musée de la vie rurale et artisanale.

Rentrée du lundi de Saint-Roch 2013